Компанията Tofoo Co, основана от британската двойка Дейвид Книбс и Лидия Смит, предефинира тофуто във Великобритания, превръщайки тази традиционна азиатска съставка в модерен, масов продукт с 62% пазарен дял през 2024 г. Още по-изненадваща е тяхната смела иновация – пускането на XXL размери тофу (750 г), подобни на размери дрехи, ход, който привлече вниманието на потребителите.
През 2016 г. двамата придобиват малка занаятчийска работилница за тофу с годишен приход от едва 600 000 паунда. До 2025 г. те го разрастват до бизнес от 32 милиона паунда, противопоставяйки се на 7%-ния спад на категорията без месо във Великобритания с 19% ръст на приходите. Успехът им произтича от решаването на основните проблеми на британските потребители: „тофу фобия“ - причинена от прекалено воднисто тофу, което изисква 30 минути пресоване преди готвене, и скучен, недостъпен имидж на марката. Само 8% от домакинствата в Обединеното кралство са яли тофу през 2023 г., но Дейвид забелязва огромен потенциал, като го сравнява с пазара на тофу в САЩ на стойност 175 милиона паунда, оценявайки неизползваната стойност на Обединеното кралство на 40 милиона паунда (в сравнение с действителните 7 милиона паунда тогава).
Възползвайки се от десетилетията си опит в бързооборотните стоки – Дейвид в продажбите в Mars, а Лидия в търговията на дребно в Arla – те първо обновиха продукта. Използвайки традиционен японски коагулант нигари вместо калциев сулфат, те създадоха изключително твърдо тофу с предварително пресована влага, което го прави „отворено и използваемо“. Опаковката и официалният уебсайт предлагат прости, стъпка по стъпка ръководства: отцедете, нарежете, сварете, насладете се, с шест метода на приготвяне (на кубчета, натрошено, накъсано и др.) и рецепти в западен стил като пица с тофу и къри, интегрирайки тофуто в британските хранителни навици.
Тяхната стратегия за навлизане на пазара беше също толкова прецизна. Търговските връзки на Лидия им донесоха достъп до 2000 магазина на Tesco през 2016 г. Те убедиха купувачите с данни от Kantar и визия за развитие на категорията, а не само за конкуренция. С цена от 2,30 паунда за опаковка от 280 г – среден клас в категорията без месо – техният Naked Tofoo стана най-продаваният артикул на пазара на тофу до 2023 г., разширявайки се до всички големи супермаркети във Великобритания и отбелязвайки 100% ръст в канала за хранителни услуги до 2025 г.
Маркетингът се фокусира върху дегустации в магазините, с 89% увеличение на разходите през 2024 г. – те вярваха, че „една хапка е по-добра от хиляда реклами“. За разлика от други марки на растителна основа, които имитират месо, The Tofoo Co позиционира тофуто като самостоятелна съставка със забавен, земен глас на марката: без проповеднически еко послания, а само хумористични, лесно разбираеми текстове като „Този правопис е грешка. Така е и това изречение. Но Tofoo не е“.
Иновациите в продуктите са техният отличителен белег. Те предлагат тофу в размери, подобни на дрехи (280 г, 450 г, 750 г XXL) и пуснаха на пазара първото замразено тофу във Великобритания, както и предварително мариновани, нарязани варианти на „мързеливо тофу“ – пушено, шрирача и дори бъркано тофу, което има вкус на яйца. Дръзките, едри опаковки с ярки цветове и гигантски брандинг се открояват на рафтовете, с ясни инструкции за употреба, отпечатани директно върху тях.
С инвестиция от немския фонд Comitis Capital през 2024 г., The Tofoo Co разшири дейността си до най-големите супермаркети на Франция през 2025 г. и придоби немския производител на растителни продукти Topas през 2026 г., получавайки достъп до европейската му дистрибуторска мрежа за лансиране на продукт в Германия. Това подготвя почвата за европейска битка за тофу, като корейската марка Pulmuone също се насочва към пазара, но Китай, родното място на тофу, все още отсъства.
Пътят на Tofoo Co предлага ключови уроци за традиционните китайски хранителни марки: глобализацията се крие в опростяването на използваемостта, локализирането на рецептите и изграждането на младежка и достъпна марка. Точно както Lipton предефинира китайския чай, The Tofoo Co преосмисли тофуто, доказвайки, че вековните съставки могат да спечелят сърцата на световните купувачи с интелигентни иновации. Силата на Китай в създаването на вкусове, съчетана с модерно брандиране, може да го превърне в световен лидер в производството на тофу. А навлизането на Tofoo Co на китайския пазар може да се окаже точно „сомът“, който да предизвика нова вълна от иновации в китайската индустрия за тофу.
Време на публикуване: 20 март 2026 г.